Editorial

Vor dem Hintergrund der anhaltenden Diskussion um die Einwanderungspolitik in den USA bietet sich für den aufbau als von Flüchtlingen gegründete Publikation ein Blick in die Vergangenheit an. In Belgien geboren und als Holocaust-Überlebender 1948 in die USA gekommen, hat Aristide Zolberg die Geschichte der Immigration nach Amerika als junger Mann selbst miterlebt. Der Direktor des International Center for Migration, Ethnicity and Citizenship an der New School University in New York hat mit «A Nation by Design: Immigration Policy in the Fashioning of America» ein grundlegendes Werk zum Thema vorgelegt, auf dem der folgende Aufsatz beruht.

Das amerikanische Magazin «Foreign Policy» hat jüngst einen Index der Weltstädte erarbeitet, der sie als Brennpunkte der Globalisierung vorstellt und die Lebensqualität, aber auch das sozioökonomische Potenzial von Metropolen beurteilt.

Der Wiener Architekt und Städteplaner Victor Gruen erfand die Shoppingmall und verführte die Amerikaner zum Konsum. Die Mall aber war nur ein Teil einer grossen Vision von einer lebendigen Stadt.

Als Berater, Autor und viel gefragter Kolumnist ist Joel Kotkin einer der bekanntesten Experten für Städtebau in den USA. Wie er in seinem Grundsatz-Essay erläutert, ruht der Erfolg der Stadt als Zivilisationsmodell historisch auf drei Säulen: Städte gewähren ihren Bürgern Schutz, Raum für Handel und Gewerbe, und sie bieten ihren Bürgern auch eine kulturelle und spirituelle Heimat. Nur wenn diese drei Elemente gleichberechtigt bewahrt bleiben, hat die Stadt für Kotkin auch eine grosse Zukunft vor sich.

Die dramatische Weltwirtschaftskrise der letzten Monate begann als Immobilienkrise – viele Amerikaner ¬hatten sich Traumhäuser gekauft, die sie sich nicht leisten konnten. Und dies häufig in gleichförmigen Neubaugebieten der grünen Vorstädte, die sie mit Autos erreichen, für die das Benzin seit Jahren immer teurer wird. In den vergangenen Monaten gerieten die Existenznot vieler überschuldeter Hausbesitzer und die Rohstoffknappheit verschärft ins Visier. Die Krise hat den Blick einmal mehr auf die Stadt von morgen gelenkt. Wie wollen wir – wie müssen wir in Zukunft leben?

Die Wirtschaftskrise bringt die grossen Städte Amerikas auf die Knie. Zum ersten Mal in der Geschichte des Landes geraten sie in tiefe Abhängigkeit von der Hauptstadt Washington.

Eine Stadtlandschaft wird auch von ihren Einkaufsmöglichkeiten geprägt. An der Upper East Side Manhattans ringen kleine Familienbetriebe um ihr Überleben. Sie gewähren ihrer Stammkundschaft Halt und Zuflucht in Zeiten rapiden Wandels.