Reisen abseits bekannter Pfade

<p>Stalin hatte den Plan, einen autonomen jüdischen Staat, Birobidschan, in der Nähe der chinesischen Grenze zu erschaffen. Heute leben in dieser vergessenen und verlassenen Region nur noch wenige Juden.

Das Schloss Freienwalde im deutschen Oderbruch an der Grenze zu Polen durchlief eine bewegte Geschichte. Gleiches galt für den Mann, der das Schloss kaufte, es später in eine Stiftung überführte und so der Öffentlichkeit zugänglich machte: den deutschen Politiker und Zeitkritiker Walther Rathenau.

Die französische Schauspielerin Sarah Bernhardt war um 1900 das, was heute Madonna ist – ein internationaler Superstar. Für ihren Erfolg und Ruhm als erster weiblicher Weltstar des Theaters waren ausgedehnte Reisen durch ferne Länder wie Japan und Amerika entscheidend.

Ein Besuch in Olomouc führt zu einzigartigen barocken Baudenkmälern, aber auch auf Pfade, in denen Familienschicksale und die mitteleuropäische Kulturgeschichte zusammenlaufen.

Der aufbau überzeugte Juden in aller Welt davon, in ihre ehemaligen Heimatstädte zu reisen. Viele folgten den Einladungen – vor 25 Jahren kam die erste Gruppe nach Stuttgart.

Zwischen Memphis und Natchez wird die historische Landschaft greifbar, die jüdischen Einwanderern aus Süddeutschland und dem Elsass nach 1840 eine neue Heimat bot. Die Recherche endet in Tupelo, dem Geburtsort von Elvis Presley. Dort begegnen wir dem Mann, der Elvis einst die Menora seiner Grossmutter geliehen hat.

Russischer Jude, deutscher Schriftsteller, islamischer Pazifist und Aserbaidschaner im Herzen: Lev Nussimbaum (1905–1942), der sich Essad Bey nannte, führte ein abenteuerliches und zerrissenes Leben zwischen Baku und Berlin.

Rund 75 Jahre nach der «Machtergreifung» und 63 Jahre nach dem Ende des Dritten Reiches hat endlich einmal ein Attentat auf Hitler geklappt. Nach insgesamt 42 Attentaten, die zwischen 1933 und 1945 unternommen wurden, schaffte ein 41 Jahre alter Berliner etwas, wofür Johann Georg Elser, Claus Schenk Graf von Stauffenberg, Helmuth James Graf von Moltke, Carl Friedrich Goerdeler und viele andere mit dem Leben bezahlen mussten: Er hat Hitler enthauptet, was allen anderen verwehrt blieb.

Der amerikanische Exilforscher John M. Spalek hat unzählige Dokumente vor der endgültigen Vernichtung bewahrt.

Um 1900 trafen sich Bürgertum und Berlins Avantgarde zur Erholung in den Bädern an der Ostsee. Das Seebad Heiligendamm befand sich zeitweise in jüdischem Besitz. Hiddensee war bis 1933 Refugium und Wirkungsort jüdischer Künstler.